Das dänische Unternehmen Beyond Leather Materials hat gemeinsam mit dem deutschen Werkstoffhersteller Covestro eine Schutzbeschichtung auf Basis der Insqin-Technologie für Beyond Leather Materials LEAP entwickelt. Das ist eine innovative Lederalternative, die aus Apfelabfällen hergestellt wird, die bei der Saft- und Apfelweinherstellung anfallen. Bei der neu entwickelten Beschichtung kommt die Insqin-Technologie zum Einsatz. Sie basiert auf Polyurethandispersionen, die zum Teil aus biobasierten Inhaltsstoffen hergestellt werden.

Das Konzept von Beyond Leather Materials ist es, Apfelabfällen – von denen jedes Jahr etwa 4 Mio. Tonnen anfallen – wieder einen Wert zu geben. Das passiert durch Upcycling, bei dem daraus eine leistungsstarke und nachhaltigere Alternative zu herkömmlichem Leder aus Tierhaut wird. Durch den hohen Anteil an kurzen Fasern und Polymeren können Apfelabfälle (einschließlich Kerngehäuse, Kerne und Stiele) genutzt werden, um dem endgültigen Material Festigkeit und Geschmeidigkeit zu verleihen und die funktionalen und ästhetischen Eigenschaften zu erhalten, die Leder so beliebt machen. Bei der Herstellung von Leap wird die Apfelabfallmischung auf eine Tencel-Textilunterlage aufgebracht und mit einer Schutzbeschichtung versehen, die Insqin PU enthält.

„Etwa 25 % eines Apfels werden nach dem Pressen weggeworfen. Wir wollten den Wert dieses Abfalls für hochwertige Anwendungen nutzen. Wir sind der Meinung, dass die Erforschung von Abfallstoffen und die Nutzung von Upcycling entscheidend für die Reduzierung von Emissionen sind. Unsere Aufgabe ist es, zu zeigen, wie viel Wert eigentlich im Abfall steckt, und letztendlich etwas Schönes aus Abfall zu erschaffen“, so Mikael Eydt, Mitbegründer und CEO von Beyond Leather Materials.

„Covestro ist begeistert, zur Entwicklung dieser aus Apfelabfällen hergestellten Lederalternative beigetragen zu haben. Sie hat das Potenzial, die textile Nachhaltigkeit in einer Vielzahl von Branchen zu verbessern“, so Dr. Torsten Pohl, Leiter Global Textile Coatings Covestro.