Ein Dropstitch-Gewebe, manchmal auch als doppelwandiges-Gewebe bezeichnet, ist ein Gewebe, welches aus zwei gewebten Stoffen besteht, die durch tausende von Verbindungsfäden miteinander verbunden sind. Es ist also das Grundgewebe für viele aufblasbaren Anwendungen, wie z. B. das SUP-Paddle-Board. Dank der Verbindungsfäden zwischen dem oberen und unteren Gewebe, behält das SUP seine Form, wenn es durch hohen Druck aufgeblasen wird. Ohne die Dropstitchtechnik würde sich das Brett wie eine überfüllte Luftmatratze in der Mitte ausbeulen. Die Dropstitchtechnik erlaubt also auch Schlauchboote mit einer flachen Oberfläche zu bauen, die auf steinharte Festigkeit aufgepumpt werden können. Dies führt zu einer Kombination aus Hartschalenleistung und einfachem Transport und Lagerung eines Schlauchboots.

Die Vorteile dieses Webprozesses sind:

• Die Stabilität der zwei Gewebe, so dass nur eine dünne Beschichtung oder Laminierung erforderlich ist, was zu einem leichten Produkt führt. (Im Vergleich zu einer Kettenwirklösung, die eine schwerere Beschichtung erfordert, um die Stabilität der zwei Stoffe zu erhalten, was zu einem schwereren Produkt führt.)

• Flexibilität im Abstand zwischen den Geweben. Der Webprozess ermöglicht das Ändern des Abstands zwischen den Geweben oder das Ändern der Länge der Verbindungsfäden während des Webprozesses.

Der Webprozess kann einen einzelnen Schusseintrag und Eintrag des Schusses des oberen und unteren Gewebes nacheinander durchführen, oder ein doppeltes Schusseintragssystem verwenden, das beide Schüsse gleichzeitig einträgt. Das Einzelschuss-Eintragssystem erfordert ein diskontinuierliches System, das nach dem Weben einer bestimmten Länge von Grundgeweben die Verbindungsfäden zwischen den beiden Geweben auf eine bestimmte Länge zieht.

Durch den Eintrag eines Doppelschusses wird die gesamte Konstruktion in einem Schritt hergestellt. Bei einer solchen Webmaschine werden zwei übereinander liegende Webfachsysteme mit jeweils eigenen Kettfäden verwendet, die gleichzeitig in das obere und untere Webfach mit einem Doppelgreifersystems eingetragen werden. Durch die dritten Kettfäden wird dann die Verbindung zwischen dem oberen und unteren Gewebe hergestellt. Die Länge der Verbindungfäden wird durch den Abstand zwischen dem oberen und dem unteren Webfach bestimmt. Dies passiert am Blattanschlag des Faches, wo der Schusseintrag erfolgt ist und das Gewebe gebildet wurde.

Es steht auch eine Technologie zur Verfügung, mit der die Länge der Verbindungsfäden mit dem Vielfachen des physischen Abstands zwischen den Geweben während des Webens multipliziert werden kann. Hierzu werden Lanzetten verwendet (Flachstahldrähte, die die beiden Gewebe in einem bestimmten Abstand halten), um Blindschüsse einzusetzen, die um die Verbindungsfäden gezogen werden (diese werden nicht in die Grundgewebe eingewebt). Zu einem bestimmten Zeitpunkt während des Webens löst sich dieses Sandwich von den Lanzetten, die Blindschüsse setzen sich frei und werden abgeworfen. Diese Verbindungsfäden haben eine Länge von 3 x , 5 x oder sogar 7 x des physischen Abstands zwischen den Geweben während des Webens.

Es stehen verschiedene Beschichtungs- und/oder Laminierungsverfahren zur Verfügung, um das Dropstitch-Gewebe luftdicht zu machen. Beim Beschichten wird eine flüssige PVC-Paste verwendet, die durch Imprägnieren auf beide Seiten des Gewebes gebracht wird. Dadurch erreicht man das beste Ergebnis, die beste Haftung und das flachste und leichteste Produkt.

Das Laminieren ist der einfachere Prozess von beiden und verwendet eine PVC-Schicht, die durch Druck und erhitzen auf die Gewebefläche geklebt wird und typischerweise für Low-End-Anwendungen verwendet wird. Die Laminierung wird auch häufig für den kettengewirkten-Dropstitch verwendet. Aufgrund der mangelnden Eigenstabilität des Gewirks wird eine dicke PVC-Schicht, falls erforderlich mit einem darin enthaltenen Gewebe, aufgebracht, wodurch die Stabilität erhöht wird, aber auch die Wahrscheinlichkeit einer Delaminierung.

Neben PVC sind TPU und Gummi die beliebtesten Beschichtungen. Auf dem Markt sind jedoch auch technischere Beschichtungen für schwere und militärische Anwendungen erhältlich (Feuerbeständigkeit, UV-Stabilität, Abriebfestigkeit usw.).

Die Anwendungsmöglichkeiten sind zahlreich:

Aufblasbare Konstruktionen:

• Um eine harte Schale zu ersetzen: SUP-Paddle-Boards, Kajaks (unten und an den Seiten), Böden für Schlauchboote usw.

• schwimmende Objekte: Arbeitsplattform um ein Schiff, Docks für Jetski, Docks zum Angeln, Rettungsinseln usw.

• Objekte mit stoßdämpfenden Eigenschaften: aufblasbare Turnmatten für Gymnastik, Luftmatratzen (auch für Notfälle aufgrund des sehr einfachen Transports und Einlagerung)

• dies erfordert Flachheit: Popup-Bildschirme für Freiluftkinos (für ein Publikum von bis zu 3.000 Personen oder 250 Autos)

• Möglichkeiten zur Schallisolationseigenschaft: vorübergehendes Rauschen unterdrücken durch Schutzwände für Baustellen (dadurch ist eine Lärmreduzierung von 20 dB auf 44 dB je nach Frequenz möglich)

• Wärmeisolierung: temporäre Kühlkabinen, bei denen alle Wände aus doppelwandigen Geweben bestehen

• Gewichtsverteilung und schwimmende Komponenten: Kissen zur Eisrettung von Menschen

• Aufpumpen der Gewebe zum Heben: Hebekissen für Flugzeuge, Feuerwehr, Autos

• Zum Hochwasserschutz: Ein speziell angefertigtes Kissenset, mit dem Türen und Fenster eines Hauses während des Hochwassers geschlossen werden.

Andere Konstruktionen:

• Verstärkungsgewebe für Betonfliesen

• Tankauskleidungen

• Verstärkung für Verbundwerkstoffe

• Belüftungsschicht in Autositzen

• Matratzenschoner zur Vermeidung von Dekubitus

Vandewiele stellt Doppel-Rapier-Webmaschinen für die Herstellung von Dropstitch-Geweben her, den VSi42 (Versatile Smart Innovator). Es wird dieselbe Technologie wie bei dem Velvet Smart Innovator VSi22 verwendet, es verfügt jedoch auch über ein Lanzettensystem und ein System zum automatischen Entfernen der Blindschüsse, falls eine Webstruktur zum Multiplizieren der Länge der Verbindungsfäden verwendet wird. Die VSi42 ist eine hochproduktive Webmaschine, die in den Breiten 175 cm, 215 cm und 345 cm für eine nominelle Stoffwebbreite von 150 cm, 200 cm und 315 cm erhältlich ist. Die Maschine ist mit einer parallelen Blattbewegung ausgestattet, so dass das Webbaltt beim Blattanschlag immer gerade ist und die Greifer beim Eintragen des Schusses perfekt führt. Die Webmaschine ist u. a. auch für den Datenaustausch ausgelegt sowie für „Industrie 4.0“ / „Fabrik der Zukunft“ geeignet.