Unter Quarantäne gestellte Arbeitnehmer, Reisebeschränkungen und Unterbrechungen der Lieferung von Rohstoffen wie Garnen, Stoffen, Zierteilen, Verpackungen und Etiketten – die zum großen Teil aus China stammen – schaden den Herstellern weltweit.

Gleichzeitig streichen die Einzelhändler in Nordamerika und Europa Bestellungen, reduzieren oder verschieben Bestellungen und schieben Zahlungen auf, da die Sperrung der Länder die Zahl der Kunden verringert und die Geschäfte geschlossen werden, um die Ausbreitung des Virus zu verlangsamen.

Primark und Marks & Spencer, zwei der größten Bekleidungseinzelhändler Großbritanniens, kämpfen mit unverkauften Warenbeständen und haben in den letzten Tagen den Sektor mit massiven Auftragskürzungen und Stornierungen erschüttert.

Leonie Barrie, Bekleidungsanalystin bei GlobalData:

„Die Folge sind Fabrikschließungen und Arbeitsplatzverluste für die Arbeitnehmer, die aufgrund der niedrigen Löhne und der schlechten Arbeitsgesetze und Arbeitsschutzmaßnahmen bereits zu den am stärksten gefährdeten gehören, wobei Länder wie Vietnam, Kambodscha, Bangladesch und Myanmar besonders hart betroffen sind.

Die Situation ist beispiellos und könnte sich durchaus verschlechtern, bevor sie sich verbessert. Die Liquidität und der Cashflow sind derzeit große Probleme in der Bekleidungslieferkette. Es besteht jedoch die Aussicht auf noch schwerwiegendere Störungen und weitere Millionen von Arbeitsplatzverlusten, wenn die Fabriken nicht über die Mittel verfügen, um bis zum Ende der Krise zu überleben.

Wir befinden uns derzeit auf unbekanntem Terrain, so dass es keine etablierten Best Practices gibt, denen Marken folgen könnten. Deshalb müssen sie, während sie ihre eigenen Herausforderungen meistern, weiterhin verantwortungsvolle Einkaufspraktiken in ihren Lieferketten aufrechterhalten.“

Liefernetzwerke umgestellt auf Atemschutzmasken

Einige, wie die H&M Group und der Zara-Eigentümer Inditex, stellen sich dieser Herausforderung, indem sie ihre Liefernetzwerke und ihr Fachwissen auf die Herstellung dringend benötigter medizinischer Gesichtsmasken und anderer persönlicher Schutzausrüstungen (PSA) für Krankenhäuser und Mitarbeiter des Gesundheitswesens konzentrieren.

Barrie fügt hinzu:

„Während viele Bekleidungsmarken und Einzelhändler sich in diesen schwierigen Zeiten auf ihr eigenes Überleben konzentrieren, müssen sie auch die finanzielle Belastung für die Fabriken und die Arbeiterinnen und Arbeiter, die ihre Kleidung herstellen, beachten. Zusammenarbeit, Kooperation und strategische Partnerschaften haben in den letzten Jahren in der gesamten Branche Aufrufe zur Zusammenarbeit hervorgerufen, und sie werden jetzt mehr denn je benötigt.“