Die europäische Textil- und Bekleidungsindustrie beschäftigt 1,3 Millionen Menschen und erwirtschaftet jährlich rund 170 Milliarden Euro. Gleichzeitig fallen pro Jahr 10,9 Millionen Tonnen Textilabfälle an. Weniger als ein Prozent davon wird derzeit durch geschlossene Kreislaufprozesse zu neuen Textilien recycelt. „Die Textilindustrie befindet sich an einem kritischen Punkt", erklärt Dr. Thomas Fehn, Koordinator von Autoloop bei Fraunhofer Umsicht. „Dieses Projekt steht für einen Paradigmenwechsel von Abfall zu Ressource."

Technologien im Verbund

Das Projekt integriert mehrere Innovationen für das Recycling von Polyester-Textilien. Das Sortierverfahren von Zoritex nutzt hyperspektrale Nahinfrarot-Technologie und identifiziert über 15 Fasertypen. Der automatisierte Ansatz könnte den Sortierdurchsatz verzehnfachen und die Kosten um 50 bis 75 Prozent senken. Das Ioncell-Verfahren der Aalto-Universität extrahiert Zellulosefasern mittels ionischer Lösungsmittel und erreicht Recyclingquoten von über 95 Prozent ohne schädliche Chemikalien. Die ReSyn-Technologie von Fraunhofer Umsicht und SKZ depolymerisiert synthetische Fasern zu hochreinem rTPA – auch bei kontaminierten Textilien.

Für die Rückverfolgbarkeit sorgt die IntegriTex-Technologie von TLX mit unsichtbaren Faseridentifikatoren. Der cloudbasierte Data Hub von Texroad gewährleistet die Einhaltung neuer Regularien wie dem Digital Product Passport.

Europäische Dimension

14 Partner aus sieben Ländern bilden das Konsortium. Bei erfolgreicher Skalierung könnte Autoloop bis 2050 jährlich 1,24 Millionen Tonnen Textilabfälle recyceln und über 130.000 Arbeitsplätze in der EU schaffen. Das Projekt wird im Rahmen von Horizont 2020 gefördert.